詳しい案内（イチョウ）

　世界最古の樹種の一つであり、イチョウ科の植物は中生代の三畳期からジュラ紀（2.5億年前～1.45億年前）にかけて世界的に繁栄しました。

　しかし、白亜紀中期（１億年前）になると、勢力を増してきた被子植物との競争に敗れたためか、種類が減り始め、現在のイチョウの一種のみとなりました。

　新生代（6,500万年前）になるとしだいに気温が低下して氷河期に生息範囲を後退させて、比較的気候が温暖な中国南西部で生き残った「一科一属一種」という珍しい歴史を持つ木です。

　中国南西部（安徽省宣城市付近）に自生していたものが、中国国内で植えられ広まったとする説が有力で、その後、仏教寺院などに盛んに植えられ広がりました。

　日本にも薬種として伝来し、日本各地の神社や寺などに植えられ、病虫害にも強くいことから、大きく成長したものが見られます。

　ヨーロッパには1692年、ケンペルが長崎から持ち帰った種子から始まり、オランダのユトレヒトやイギリスのキュー植物園で栽培され、その後、18世紀にはドイツをはじめヨーロッパ各地に植えられるようになりました。

　雌雄異株で、個体の成長が遅く雌雄がわかるようになるまで２５年程度かかりかす。中国ではこの成熟の遅さから「公孫樹」という漢字が使われます。

　葉は扇形で、葉脈は平行脈で、葉は半円形であるが、中央部で浅裂する傾向があり、若い木ほど深く分かれます。

　大木に成長し、樹高は20 〜 30mになります。

科　名：イチョウ科

属　名：チョウ属

広葉 / 落葉 / 高木